Theme chosen by Macif Foundation

Theme chosen by Macif Foundation : Intercultural dialogue and integration

Macif Foundation has been involved for several years in the issue of integration, through different programmes and actions.
First through its participation as partner in European projects:
- “Social economy and integration of young people coming from immigration in the European society”, a program supported by the DGEAC of the European Commission and leaded by the European Network of foundations for social economy,
- “Work for integration”, a programme supported by the European Commission and carried by the Italian trade union CGIL.

But also through its involvement at national level in awareness actions, the latest being a competition launched by Macif Foundation on the theme “Social economy, ethnic diversity and employment” for which an award ceremony will take place the November 27th 2008 in Paris.
Macif Foundation has benefited for several years from the support of partners within the Ministry for Immigration and Integration and also of the Acse (National Agency for social cohesion and equal opportunities), that have accompanied its initiatives for integration, fight against discrimination and diversity.
A memorandum of understanding has been signed between the three parties with the objective to improve commitments for integration and prevention of discriminations.

Macif, founder of the Macif Foundation is a mutual insurance company. De facto it belongs to social economy’s field. Its representative organisation is based on a three stage’s democracy. Its 4.700.000 corporate members elect 1899 regional delegates, who designate from among their members 144 national delegates constituting the General Assembly of the Mutual Insurance Company. It is among them that are also elected the administrators.
They are employees, independent professionals, employers, trade union activists from five representative confederations, associative activists, mutualism associates, cooperatives. Men and women all volunteers.
It is among Macif’s delegates that Macif Foundation envisages to constitute representative citizens’ groups of civil society, favouring in this way the principle of “crossed fertilization”. The actors to the meetings, who are experiences and proposals’ managers, could also be relay within institutions, trade unions, and civil society, of the initiated exchanges within speaking groups.

Macif Foundation, through the prism of social economy, plans to deal with theme of “intercultural dialogue and integration” on axis of social integration, but also on economic integration. Taking into account a fundamental idea expressed by the High Council for Integration in France, according to “in our society, reconnaissance of individuals is fundamentally based on work, main factor of integration”. Integration of new entrants, but also young people of disadvantaged districts and in particular young people coming from immigration, or also women coming from immigration.
Integration is not assimilation, it does not aim at reducing differences.
So importance will be given to intercultural dialogue in thinking circles, in order to deal with questions linked to respect of diversities.

Thématique choisie par la Fondation P&V

Thème choisi par la Fondation P&V : Dialogue interculturel et diversité linguistique

« Francophones, néerlandophones : comment dialoguer avec l’autre ? »

Dans le cadre du projet européen, la Fondation P&V a choisi de traiter le thème de travail suivant : « Dialogue interculturel et diversité linguistique ». En effet, cette thématique permet de nous inscrire dans l’actualité brûlante de notre pays, une fois de plus plongé dans une crise institutionnelle depuis les élections fédérales de juin 2007. La Belgique est menacée d’éclatement ; les responsables politiques flamands réclament plus d’autonomie, voire un système confédéral et les francophones restent sur leurs positions. Ce cercle vicieux rend aujourd'hui la Belgique de plus en plus difficile à gouverner.
La structure politique du Royaume est complexe. Depuis 1993, la Belgique est un Etat fédéral composé de trois régions -flamande, wallonne et la région bilingue Bruxelles-Capitale- et de trois communautés linguistiques -flamande, française (Wallonie-Bruxelles) et germanophone. La Belgique a trois langues officielles : le français, le néerlandais et l’allemand. Seule la région flamande est unilingue, la région wallonne comprenant la communauté germanophone.

Structure de la population en Belgique (2008)
Région de Bruxelles-Capitale (bilingue à majorité francophone) : 1.048.491 hab.
Région flamande : 6.161.600 hab.
Région wallonne (la communauté germanophone compte 74.565 habitants) : 3.456.775 hab.
Total : 10.666.866 hab.

Entre le Nord et le Sud du pays, le fossé s’accroît et les revendications se durcissent. Les clichés sur l’une ou l’autre communauté linguistique ont la vie dure :
· Les Flamands sont racistes, extrémistes, égoïstes et austères.
· Les Wallons sont pauvres, paresseux, fêtards et profiteurs.
· Bruxelles est une ville trop sale, avec trop de francophones, trop d’étrangers et trop de criminalité.
Selon la presse, le pays ressemblerait à un baril de poudre. Les hommes politiques et les médias portent certainement une lourde responsabilité dans cette crise où tous les coups contre l’autre « camp » linguistique semblent permis. Bien que de nombreux Belges soient porteurs d’une double culture, francophones et néerlandophones se rencontrent peu, en dehors de Bruxelles, de la Côte ou des Ardennes. Les problèmes de langue contribuent largement à cette méconnaissance de l’Autre. Le bilinguisme est très peu développé : pas de journaux bilingues, pas de chaînes de télévision bilingues. Depuis 1988, l’enseignement n’est plus une compétence du gouvernement fédéral et en-dehors de Bruxelles, l’apprentissage de la langue de l’autre communauté est facultatif. La Belgique a ainsi définitivement raté le pari du bilinguisme.

Comment la Belgique pourrait-elle promouvoir le dialogue des cultures et favoriser le « mieux vivre ensemble » dans une société ouverte et plurielle alors que ses deux communautés linguistiques sombrent dans le repli identitaire ?

Dans ce contexte peu favorable au dialogue interculturel, une consultation citoyenne sur le thème spécifique de la diversité linguistique nous paraît pertinente et originale. Toutefois, bien que le pays compte trois langues officielles, nous allons volontairement nous limiter aux deux communautés linguistiques majoritaires de notre pays : les francophones et les néerlandophones.